Comment Gabriel Zucman prouve que l’impôt sur la fortune peut fonctionner sans faire fuir les plus riches

Gabriel Zucman, économiste reconnu pour ses recherches sur la fiscalité des plus riches, a récemment publié une étude qui met en lumière la manière dont un impôt sur la fortune peut être instauré en Europe sans entraîner une fuite massive des contribuables fortunés. Ce texte détaillera les preuves apportées par Zucman, ainsi que les recommandations qu’il propose pour une mise en œuvre efficace de cet impôt.

L’essor des inégalités en Europe

Au cours des dernières décennies, les inégalités de richesse en Europe se sont accentuées. Gabriel Zucman et ses co-auteurs soulignent que, en 1985, le 0,1 % d’Européens les plus riches possédait environ 8,5 % de la richesse totale, un chiffre qui a atteint près de 11 % en 2025. Ce constat illustre une augmentation dramatique de la concentration de la richesse, où les plus riches détiennent désormais près de quatre fois plus que les 50 % les plus pauvres.

Cette situation inéquitable, couplée à une demande croissante d’investissement public, a renforcé l’idée de taxer les plus riches. L’étude met en avant la nécessité d’un impôt sur la fortune pour répondre à ces défis financiers croissants et à la volonté de réduire l’écart entre les différentes classes sociales.

Des exemples internationaux convaincants

Les auteurs de l’étude examinent les dispositifs fiscaux en vigueur dans plusieurs pays européens, comme la France, la Suède, l’Allemagne et le Luxembourg, pour illustrer l’efficacité d’un impôt sur la fortune. Bien que certains pays aient supprimé ces impôts en raison d’une faible rentabilité, d’autres ont su les adapter et les maintenir. Par exemple, la Norvège a démontré qu’un impôt sur la fortune pouvait dissuader les plus riches de quitter le pays sans nuire aux finances publiques.

En se basant sur l’expérience de pays qui ont mis en œuvre des systèmes similaires, les chercheurs concluent que l’efficacité de ces dispositifs ne doit pas être négligée. Ils avancent que, lorsque ces impôts sont correctement structurés, ils peuvent générer des revenus significatifs et contribuer à l’égalité sociale.

Combattre la peur de l’exode fiscal

Un argument souvent avancé contre la taxation des plus riches est la crainte d’un exode fiscal. Cependant, l’étude de Zucman montre que les données empiriques ne corroborent pas cette thèse. Bien que des mouvements migratoires existent, ils concernent une petite minorité de ménages hautement mobiles, et leurs effets économiques restent négligeables.

De plus, l’analyse des conséquences d’une augmentation d’un point de pourcentage de l’imposition des grandes fortunes en France révèle que cela n’entraîne qu’une diminution très minime du nombre de contribuables concernés, soit entre 0,003 et 0,03 %. Cela prouve qu’il est possible d’imposer les plus riches sans craindre une fuite massive.

Des seuils adaptés pour une taxation efficace

Un autre point mis en avant par l’étude est le choix des seuils d’imposition. Selon Zucman, un seuil fixé à 100 millions d’euros garantirait que seuls les particuliers possédant une très grande richesse soient concernés, laissant de côté ceux dont le patrimoine provient de la résidence principale ou de petites entreprises.

Ce choix de seuil élevé permettrait de s’assurer que l’impôt sur la fortune ne pèse pas sur les ménages ayant des actifs modestes, tout en ciblant efficacement les plus riches. En résumé, la structuration et la définition de l’assiette de cet impôt sont essentielles pour sa viabilité et son acceptation.

Des améliorations pour un impôt du XXIe siècle

Pour créer un impôt sur la fortune efficace, Zucman et ses co-auteurs dressent une liste de cinq leçons. Ces recommandations incluent l’établissement d’une large assiette imposable sans exceptions, la mise en place d’un impôt minimum, et l’intégration de règles visant à prévenir l’exode fiscal. Ils insistent également sur l’importance d’intégrer ces impôts dans les systèmes de transparence existants à l’échelle internationale.

Ces propositions visent à établir un cadre réglementaire solide, garantissant que l’impôt sur la fortune soit perçu comme juste et équitable, et non comme un frein à la prospérité économique. Des solutions comme des taxes de sortie pourraient également être mises en place pour garantir que les contribuables restent imposables dans leur pays d’origine pendant plusieurs années.

En somme, l’étude de Gabriel Zucman offre des perspectives rassurantes sur la possibilité d’instaurer un impôt sur la fortune en Europe qui soit non seulement efficace, mais qui ne tente pas les plus riches de fuir leurs responsabilités fiscales.