Dans les grandes banques d’affaires, la culture du surmenage résiste à toutes les épreuves

Dans le secteur des grandes banques d’affaires, la culture du surmenage semble être une institution à part entière. Malgré des événements tragiques qui ont secoué le milieu financier, cette mentalité persiste, ancrée dans les fondements même de ce monde où la performance et les heures passées au bureau sont souvent valorisées au détriment du bien-être des employés. En 2024, le décès tragique d’un jeune banquier a de nouveau mis en lumière cette problématique, déclenchant un débat sur la nécessité de changer les normes qui régissent ce milieu.

Surmenage et ses conséquences

Les conséquences du surmenage dans les banques d’investissement sont multiples et ne se limitent pas uniquement à la santé mentale des employés. Le stress chronique, les heures supplémentaires non rémunérées et la pression constante pour atteindre les objectifs peuvent engendrer des problèmes de santé physique et mentale. Cela peut aller de la fatigue extrême à des troubles plus graves comme la dépression.

Cette culture, bien ancrée, ne semble pas prête à reculer malgré les efforts de certains dirigeants pour améliorer les conditions de travail. Par exemple, des banques comme JPMorgan Chase et Bank of America ont annoncé leur intention de limiter les heures de travail des jeunes talents. Pourtant, ces mesures peuvent apparaître comme des solutions superficielles sans un réel changement de culture. Dans de nombreuses équipes, le « work hard, play hard » reste la devise, entraînant des jeunes banquiers dans une spirale épuisante.

Les tentatives de réforme et leur efficacité

Face à cette culture du surmenage, certaines banques ont tenté d’implémenter des politiques de « week-ends protégés » pour offrir un répit aux employés. Cependant, ces initiatives ont souvent des effets contraires : prenant une forme d’évasion temporaire, ces week-ends protégés font que les employés se retrouvent encore plus surchargés pendant la semaine. En fin de compte, au lieu d’une réduction du stress, on observe une intensification des heures de travail.

Les tests de résistance, ou stress tests, ont également été une source de discussion. Après des critiques acerbes sur leur nature opaque et leurs impacts sur la croissance, certaines grandes banques américaines remettent en question l’efficacité de ces tests. En 2023, 31 banques avaient été évaluées dans des scénarios économiques extrêmes, créant une pression supplémentaire sur leurs effectifs déjà fragilisés.

Vers un changement nécessaire ?

Le débat se poursuit sur la nécessité d’un changement radical dans la culture des banques d’affaires. De nombreux employés et experts plaident pour une révision des priorités, plaçant le bien-être des employés au cœur des projets d’entreprise. La question se pose : comment faire pour que ces changements soient bénéfiques et, surtout, durable ?

Il est crucial d’intégrer des pratiques de gestion du stress, de valoriser les temps de repos et de s’attaquer à la normalisation du surmenage. Des exemples dans d’autres secteurs montrent qu’une meilleure qualité de vie au travail ne nuit pas à la productivité; au contraire, elle peut l’améliorer. Les banques doivent envisager de s’inspirer de ces modèles pour opérer une transformation en profondeur de leur fonctionnement.